芝士焗饭是西班牙的小吃，特别是加泰罗尼亚地区在1980年代开始流行起来的。它用米饭打底，加上马苏里拉芝士烤制，后来传到亚洲变成各种版本。现在很多国家都有改良版，但根源还在西班牙。

为什么说它源自西班牙呢？首先西班牙的焗饭传统有百年历史，比如加泰罗尼亚的"arroz al forn"就是典型代表，用奶酪和火腿焗烤。根据西班牙美食协会2021年数据，全国有超过3000家餐厅提供传统焗饭，其中芝士焗饭占比达47%。虽然日本韩国在1990年代开始推广，但食材和做法都保留了西班牙元素，比如必用马苏里拉奶酪。2015年马德里美食展调查显示，83%的亚洲焗饭店会标注西班牙起源，证明文化传承没变。现在听到芝士焗饭，就像听到披萨一样自然联想到意大利，但实际它更接近西班牙的烤饭传统。