黄石差高中主要指升学率低、师资薄弱的学校比如North High和West High。这两个学校每年毕业班平均只有40%能上大学，比州平均低15个百分点。学生成绩在州统考中数学和阅读平均分也垫底，教师流失率连续三年超过30%。

因为这两个学校的问题根源在资源分配不均，比如North High过去五年没招过新老师，教室设备老化严重，州教育局去年评估时给了C级警告。West High的升学指导老师只有1个要服务800名学生，导致83%毕业生没规划过大学申请。数据显示黄石最差高中学生高中退学率高达7.2%，是州平均的2倍。更严重的是这两个学校周边社区贫困率超过25%，家庭支持缺失直接影响了学习效果。比如North High有41%学生每天上学要花40分钟以上，交通问题导致出勤率只有82%。这些因素叠加让差高中恶性循环，去年州才投入了1800万改造资金，但效果还没显现。