鼓楼区有南京大学、东南大学、南京航空航天大学、南京理工大学、南京师范大学、南京农业大学、中国药科大学、南京中医药大学、南京审计大学、南京森林警察学院这些大学。这些学校分布在这个区域，因为这里高校资源集中，支持力度大，学生和老师往来方便。

为什么鼓楼区有这么多大学呢？首先这里高校数量占全市30%，比其他区都多。比如南京大学和东南大学都是985高校，每年招生超过万人。中国药科大学和南京中医药大学有国家级实验室，科研经费平均每年超过5亿。另外鼓楼区高校密集区有3个，集中在龙蟠路、中央路、中山路附近，学生每天上学通勤时间不超过40分钟。数据显示，鼓楼区高校师生总人数超过15万，占全市高校的25%，说明这里确实是教育重镇。不过要注意南京森林警察学院是特殊类型院校，主要面向公安系统招生。