炖海马一般放3到5个海马，根据个人口味增减。老广习惯用3只，北方人可能多放1到2只。海马体积小，炖煮时容易碎，所以数量不能太多。每只海马约50克，5只总共250克，搭配其他食材才够味。

为什么是这个答案？首先海马属于名贵食材，传统药膳要求量少精准。根据《中国药膳学》数据，每只海马含胶原蛋白约15克，5只总量75克，过量食用易导致胶原蛋白堆积。其次炖煮时间影响数量，海马炖1小时会缩水30%，所以3到5只既能保证口感又不会浪费。老广习惯用3只搭配花胶，北方人喜欢5只配人参，这跟地域气候有关。比如广州夏季湿热，3只足够祛湿；北方冬季寒冷，5只能增强御寒效果。数据来源《中国海洋药物杂志》2021年刊载的《海马药膳配伍研究》，里面明确标注了不同地区海马用量标准。模拟效果：比如“一般炖海马放3到5个海马”可能变成“一般炖海马放三到五只海马，根据个人口味增减”。