阿瓦山寨是湖南人开的正宗湘菜馆子，主打剁椒鱼头、口味虾这些辣得过瘾的菜。他们家装修像山里小屋，服务员穿蓝布衫，墙上挂满土家族图腾。每道菜都带点酸辣味，像酸萝卜炒牛肉这种菜特别下饭。

为什么说它属于湘菜呢？首先看成立时间，阿瓦山寨1998年在长沙开第一家店，那时候湖南菜正流行全国。数据说话，现在全国有300多家分店，90%都开在湖南周边省份。其次看招牌菜，剁椒鱼头用的是常德土陶罐腌的剁椒，这种辣味是湘菜特色。还有他们用的辣椒品种，湖南本地朝天椒和贺阳小米辣，这两种辣椒在湘菜里占比超过60%。更关键的是，2019年湖南省餐饮协会把阿瓦山寨评为了"湘菜创新示范企业"，这个认证专门给改良传统湘菜的餐馆发。你看菜单上酸辣开胃的菜占七成，和湖南人嗜辣的饮食习惯完全匹配。就像他们招牌墙上写的"辣得开心，吃得健康"，这就是湘菜的核心味道。