变焦镜头的光圈小主要是因为设计上要同时考虑变焦和画质还要控制成本。变焦镜头需要多组镜片来改变焦距这些镜片会占用更多空间所以光圈叶片数量少进光量就少了。比如常见的变焦镜头光圈值在f/4到f/5.6之间而定焦镜头通常是f/2.8或更小。

因为变焦镜头需要多组镜片来改变焦距这些镜片会占用更多空间所以光圈叶片数量少进光量就少了。比如常见的变焦镜头光圈值在f/4到f/5.6之间而定焦镜头通常是f/2.8或更小。另外变焦镜头的镜片组之间需要频繁移动调整这会增加光学设计难度和制造成本。根据行业数据变焦镜头的光圈值普遍比定焦镜头小1-2档例如24-70mm f/3.5-4.5的恒定光圈比50mm f/1.8小1档。同时变焦镜头的体积重量都大于定焦镜头要保证便携性就必须牺牲部分进光量。比如佳能24-70mm f/4L比同焦段f/2.8镜头重约30%而尼康28-300mm f/5.6E重量比f/4.5版本增加25%。所以变焦镜头的光圈小是光学结构限制成本控制和用户需求平衡的结果。