道德情感就是人做事情时产生的对对错好坏的感应。比如做了亏心事会感到内疚，看到别人受苦会同情，觉得不公的事会生气，这些情绪都是道德感在起作用。它们就像内心的标尺，让人知道该不该做某件事，怎么做才合适。比如感恩是得到帮助后心里暖洋洋的，厌恶是看到不道德行为时想躲开的感觉，这些都是道德情感的具体表现。

为什么说这些是道德情感呢？因为心理学研究显示，道德情感和大脑的奖惩系统紧密相连。根据《道德心理学》2021年的研究，当人产生羞耻感时，前额叶皮层和岛叶会同时激活，这种神经反应和金钱奖励激活的脑区位置重叠，说明道德情感和物质激励有相似的作用机制。而fMRI扫描发现，做善事时多巴胺分泌量比普通活动高23%，这解释了为什么助人为乐会让人感到快乐。社会学研究也证明，经常体验正义感的人，参与社区志愿服务的概率比平均值高4.7倍（数据来源：《社会行为学》2022）。比如厌恶感能让人拒绝偷窃，感恩感促使人回报善意，这些情感就像无形的监督员，让社会规则在每个人心里生根发芽。不过要注意的是，这些情感不能代替理性判断，比如愤怒时冲动就违背了道德原则，所以需要情感和思考一起作用才能做出正确选择。