大便呈球形主要跟肠道蠕动和水分吸收有关。肠道推动粪便在体内移动时水分被肠壁吸收时间一长粪便就会慢慢变干变硬。当水分含量降到10%以下粪便就会变成紧密的球状。如果喝水少或吃纤维少粪便可能更硬变成光滑的球。

这个现象跟肠道结构和消化过程有关。研究显示健康成人肠道长度约6-7米食物在这里停留12-48小时肠道菌群分解纤维产生短链脂肪酸帮助水分吸收。如果每天饮水不足1500毫升粪便水分可能低于7%更容易成球。另外便秘时粪便停留更久水分流失更多球状更明显。比如日本学者发现日均饮水量2000毫升以上的人粪便含水量比饮水1000毫升的人高3%形状更松散。所以保持水分和纤维摄入能避免粪便过度成型。