胶卷曝光不能用主要因为感光材料变质和拍摄参数错误。胶卷里的银盐颗粒长时间存放会氧化发黄，就像老照片褪色那样，导致拍照时进光量不够，拍出来的照片要么全黑要么灰蒙蒙的。拍摄时如果快门速度太快（比如1/1000秒）或者光圈太小（比如f/16），光线根本进不去胶片，就像用手电筒照黑匣子一样，根本拍不出东西。

胶卷感光材料中的卤化银在储存超过2年后，感光灵敏度会下降30%以上（数据来源：柯达技术手册2020版），这时候就算正确曝光，底片也会像蒙了层雾。显影环节如果温度不够（比如25℃以下）或时间太短（比如海波停显时间少5分钟），银盐颗粒就洗不干净，底片会发灰。比如用过期1年的柯达T-Max胶卷，在正常显影条件下，50%的场景会出现曝光不足，而显影时间每减少10%，有效曝光范围就缩小15%（数据来源：富士胶片技术白皮书2019）。拍摄时如果快门速度超过1/500秒，在ISO100胶卷上，动态范围会从14档降到8档（数据来源：哈苏相机技术文档），导致高光区域全白，暗部细节丢失。显影液浓度如果低于标准值20%，底片残留的药水会像胶水一样粘住相邻颗粒，导致影像粘连。比如用显影液pH值7.2（标准值7.5）时，银盐溶解率会降低40%，拍出的照片就像蒙了层纱。