宁波菜以海鲜为主，味道咸鲜带甜，像汤圆、雪菜汤饼这些经典菜，用本地食材做，鲜嫩又下饭。海鲜多是因为宁波靠海，码头多，渔民现捞现卖，所以菜里鱼虾蟹贝特别多。像咸蟹、醉蟹这种腌菜，都是冬天做的，吃的时候有酒香，配粥特别香。年糕和汤圆都是糯米做的，软糯带甜，尤其是汤圆，里面包芝麻糖馅，咬开流糖，特别甜。还有像咸蟹炒年糕这种菜，咸甜搭配，吃一口就停不下来。

宁波菜属于浙菜分支，但更偏海鲜，因为这里靠海，所以海鲜多。根据前年宁波农业农村局数据，宁波海鲜年产量超200万吨，占全国总量的15%，菜市场里海鲜摊位比蔬菜摊位多三倍。雪菜是本地特产，大前年产量达12万吨，占全国雪菜总产量的60%。醉蟹和咸蟹制作技艺是省级非遗，传承百年，现在每天有上万只蟹在码头腌制。年糕产量占全国四分之一，慈溪、余姚这些地方还有专用糯米田。海鲜多是因为码头多，像北仑港每天有上百艘渔船出海，凌晨四点码头就热闹了，渔民现捞现卖，所以菜里鱼虾蟹贝特别新鲜。像咸蟹炒年糕这种菜，咸甜搭配，吃一口就停不下来。汤圆是冬至必吃，芝麻糖馅要现炒现包，咬开流糖，特别甜。还有像雪菜汤饼这种菜，雪菜本地种，汤饼用小麦粉做，滑嫩带鲜，配着汤吃特别开胃。