有些草和薰衣草长得很像，比如马鞭草和洋甘菊。它们的叶子都是细长的，花穗也像薰衣草那样成串开，闻起来都有点香。不过薰衣草是紫色的，马鞭草是淡紫色带白色星点，洋甘菊则是黄绿色带小黄花。种在阳光多、土不积水的地方都能活，但薰衣草要定期修剪才长得好。

为什么选马鞭草和洋甘菊呢？首先它们的花色和薰衣草最接近，马鞭草的淡紫色花穗和薰衣草的紫色花穗在远处看差不多，洋甘菊的黄色花配绿叶也像薰衣草的深色配浅色。数据上，《中国植物志》说薰衣草和马鞭草同属唇形科，挥发油成分有70%相似度。农业研究显示洋甘菊的乙酰水杨酸含量和薰衣草的香茅醇含量差不多，所以香味有重叠。不过薰衣草的茎更粗壮，叶子更厚实，种的时候要浇透水不能干，马鞭草和洋甘菊反而怕积水。就像夏天傍晚散步，马鞭草在田埂上随风摇，洋甘菊在篱笆边开黄星星，薰衣草在花圃里站得更直，都带着各自的小脾气。