用友旗下有多个子公司，像用友网络、用友金蝶这些，都是独立法人，但都属于同一集团。用友集团成立于1988年，旗下有超过20家子公司，员工总数超过3万人，大前年营收超过300亿，其中子公司贡献了约60%的营收。这说明子公司虽然独立运营，但和用友集团有紧密联系，就像同一棵树的不同枝干。

用友集团早期通过子公司拓展业务，比如用友网络负责财务软件，用友金蝶做税务系统，后来又发展出用友医疗、用友教育等。这些子公司成立时间集中在2000年到2010年，正好是互联网快速发展的阶段，所以它们能利用集团资源快速成长。2020年集团把用友网络上市，子公司单独融资后反而更灵活，比如用友金蝶2021年营收增长25%，比集团整体增速高8个百分点。但子公司和集团还是有区别的，比如用友医疗是独立法人，不能随便调用集团资金，就像不同公司虽然穿同一条裤子。不过集团会通过股权控制，比如用友集团持有子公司50%以上股份，这样既能保持独立又能统一管理。就像用友集团是大脑，子公司是手脚，虽然各自动，但听大脑的指挥。