基站主要通过接收多个基站的信号强度和信号到达时间来定位用户。当手机开机时，它会同时搜索附近所有基站的信号，根据哪个基站信号最强来判断大概位置。比如像手机地图显示的蓝点，就是基站根据信号强度和距离估算出来的位置。如果用户在室内或地下室，信号会变弱，这时候定位可能不准。

基站定位主要靠信号强度和三角测量原理，因为信号强度会随着距离变远而减弱，比如像手机信号满格到1格的过程，这时候基站就能根据多个相邻基站的信号强度差来计算距离，然后像拼图一样把三个基站的距离圈重叠出位置。根据3GPP标准，基站定位误差在室外通常小于100米，但实际测试显示在城区复杂环境中误差可能达到300米左右。比如测试显示，当手机同时连接三个基站时，定位精度比两个基站高40%，但信号强度差小于5dB时，定位误差会突然增大。所以基站会优先选择信号强度差异明显的基站进行计算，这就像用三个已知坐标的测量点，通过比较哪个点更近来确定具体位置。