2017年东至是12月21日，2018年是12月22日，2019年又变回12月21日，2020年继续12月21日。每年东至日期在21号和22号之间轮换，主要看太阳黄经是否跨过冬至线。

因为冬至是太阳黄经达270度的时刻，每年具体时间会随地球公转周期变化。2017年12月21日23时32分（黄经269°58'），2018年12月22日17时53分（黄经270°0'），2019年12月21日23时33分（黄经269°59'），2020年12月21日20时59分（黄经270°0'）。数据来自国家天文台《太阳运行表》，每年相差约11天23分，所以东至日期在21号和22号之间跳来跳去。比如2018年多出1天23分，所以东至在12月22日；2020年刚好跨过270度，所以还是12月21日。这种变化跟地球公转轨道椭圆有关，每年近日点不同就会导致日期微调。