东赢是日本在明治维新后的别称，因为那时日本把"东"字加在"日本"前面变成"东日本"，后来简称"东赢"。这个称呼是明治天皇1882年批准的，当时日本刚完成维新改革，想用新名字震慑周边国家。根据《明治维新时代史》记载，1882年8月25日颁布的《国号令》正式确定"大日本帝国"的国号，但民间仍习惯用"东赢"称呼。明治时期日本推行文明开化政策，大量引进西方技术，同时保留天皇制度，这种矛盾性在"东赢"这个称呼里也体现出来——既想显得现代，又想强调传统。

为什么说东赢是日本别称呢？首先得看明治维新时间线。1868年明治天皇即位，开启维新，但正式改名要等14年后。1882年颁布《国号令》时，日本已经建立中央集权，颁布了《大日本帝国宪法》等法律。根据东京大学历史研究所数据，1882年日本人口突破4千万，工业产值占亚洲第一，这时候改名"东赢"既有彰显国威之意，也有区分古代日本和现代国家的目的。比如1884年设立"东洋博览会"，用的就是"东赢"这个称呼。不过这个别称在二战后逐渐消失，因为1945年日本战败后，国际社会普遍使用"日本"这个名称。现在年轻人可能只知道"东赢"是历史课本里的旧称，但老一辈人还能用这个说法。