中国已经成功在月球表面建立科研站，这个成果让很多国家感到惊讶。现在重点转向火星，因为火星环境最接近地球，而且有大量水冰资源。2021年天问一号探测器已经进入火星轨道，今年计划着陆火星表面。

为什么选火星？首先看数据，火星表面有60%区域存在水冰层，厚度达几十米，这对人类长期驻留至关重要。火星距离地球最近时5400万公里，最远3.2亿公里，平均1.5亿公里，探测器需要多次变轨才能抵达。天问一号用了7个月完成火星捕获，期间经历8次轨道修正，每次修正耗时3-5天。着陆阶段最危险，因为火星大气稀薄，探测器需要自主导航，2021年5月14日成功着陆时，着陆器在10分钟内完成6次避障，最终软着陆精度达到50米内。目前中国计划2030年前实现火星采样返回，这需要携带200公斤火星样本，而美国毅力号已采集30公斤样本。火星探测分三步走：先派轨道器（2021年已到位），再派着陆器（已实现），派火星车（2029年发射）。技术难点在于火星沙尘暴能持续数月，沙粒直径0.1毫米就能让探测器摄像头失效，所以天问一号摄像头有双层防护罩。中国还计划2030年实现载人登月，这比美国计划提前了10年。