佳能镜头EF是给全画幅单反相机用的标准镜头，能覆盖整个传感器面积；EF-S是专门给APS-C画幅相机设计的，为了缩小体积和重量，焦距要乘以1.6倍才能对焦。比如EF-S18-55mm实际焦距相当于EF28-88mm，但镜头比原厂EF28-80mm短两指宽，重量轻了三两。

因为佳能早期做EF镜头时全画幅单反卖得贵，APS-C画幅机子便宜好卖，所以专门为小画幅设计EF-S镜头。根据佳能2010年财报数据，EF-S镜头销量占当年总镜头销量的37%，而EF镜头占42%。EF-S镜头群从2003年推出到2018年共发布28款，平均每14个月就有一款新品。比如EF-S18-135mm套头，重量比同规格EF镜头轻了四分之一，但最大光圈从f/3.5缩到f/4，对焦速度慢了0.3秒。不过EF-S镜头价格比EF便宜两成，所以APS-C用户更愿意买单。现在EF-S镜头群焦段覆盖18-200mm，但全画幅用户买EF-S镜头要手动转焦距，而且不能转接在佳能R卡口相机上。