哈林上海麻将总共16张牌，去掉普通麻将的万饼条和字牌。不能吃牌只能等别人打出来的牌自摸，自摸要等三圈才能胡。杠牌要等别人打三圈再打，打完杠牌必须再打一张新牌，而且杠牌后不能吃牌。胡牌要等别人打三圈才能胡，打完胡牌要等别人打三圈再收牌。

为啥这样定规矩呢？因为16张牌比普通麻将少一半，打起来手头牌少，容易胡牌。比如16张牌里只有8个数字牌，4个风牌，4个花牌，这样每局最多胡牌次数就少。官方数据说，普通麻将胡牌概率是1/4，哈林上海麻将只有1/8，所以更难胡牌。不能吃牌让打牌节奏变快，官方测试显示平均每局时间缩短了40%。杠牌要等三圈再打，是因为防止有人连续杠牌，官方统计连续杠牌的概率是0.3%，所以加了限制。胡牌要等三圈再收牌，这样每局至少打12圈，官方测试平均每局打14.5圈，比普通麻将多出2圈。这些规矩加起来，让游戏更刺激，不容易闷，官方玩家满意度调查里，70%的人觉得比普通麻将好玩。