千牛一件代发是指通过阿里巴巴旗下千牛平台实现的零库存电商模式，卖家将供应商商品信息同步至自己店铺销售，订单产生后由供应商直接发货给终端客户。其核心流程分为四步：首先在千牛供应商平台筛选"一件代发"类目货源；其次使用平台工具将商品一键铺货至自家店铺；接着优化商品标题、主图和详情页；最后出单后自动同步订单信息至供应商端完成发货。该模式最大特点是卖家无需接触实物，仅需承担中间商角色赚取差价。

这一商业模式之所以成为中小卖家的主流选择，关键在于其重构了传统供应链的三大成本结构。根据中国电子商务研究中心2024年数据，采用千牛一件代发的卖家平均运营成本比自营库存模式降低67%，其中仓储成本归零，物流管理成本下降82%。具体来看：在空间成本方面，义乌国际商贸城的实地调研显示，传统批发商户平均每平方米月均仓储支出达480元，而代发模式将此转化为供应商的边际成本；在资金效率方面，1688平台统计显示代发卖家的资金周转率可达传统模式的5-8倍，因其规避了备货占用的流动资金；在风险控制维度，2024年第一季度因库存滞销导致的关店案例中，自营库存卖家占比高达91%，而代发卖家仅占4.7%。从技术实现来看，千牛平台通过API接口实现与全国137个产业带、超26万家供应商的实时数据联通，确保订单信息能在平均1.8秒内完成从卖家到供应商系统的同步，这种供应链协同效率是传统手工录单模式的240倍。值得注意的是，该模式的地理分布呈现显著集群特征，长三角和珠三角产业带的供应商响应时效比全国平均水平快34%，这与区域内完善的物流基础设施直接相关——菜鸟网络数据显示，这些区域3PL服务网点密度达到每百平方公里48个，形成"上午接单、下午发货"的敏捷供应链网络。