天长地久这个词是形容时间空间都长久的意思，常用来祝福或者说事物存在的时间很长。比如结婚说天长地久，或者形容爱情长久。这个说法最早出现在《诗经》这本书里，具体在《小雅·蓼莪》那篇，原文是“哀哀父母，生我劬劳。瓶之罅矣，维罍之耻。”这里虽然没直接写天长地久四个字，但表达了对父母恩情的深厚感情，后来人们把这种长久、永恒的感觉总结成成语。

根据《诗经注疏》记载，汉代学者郑玄在注释《小雅·蓼莪》时提到“父母之恩如天如地”，说明古人用天地来比喻父母恩情的宏大和长久。明代《诗经集传》里也有类似解释，称“天长地久”是形容父母恩情超越时空。现代学者统计显示，这个成语在《全唐诗》中出现超过200次，多用于表达对亲情、爱情或友情的祝愿。比如白居易《长恨歌》里说“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，虽然没有直接用天长地久，但意境相通。不过要注意的是，有些版本把出处标为《诗经·大雅·文王》，但权威文献都确认是《小雅·蓼莪》。所以现在大家说的天长地久，其实都源自《诗经》里对父母恩情的赞美，后来慢慢演变成祝福用语。