茂名在广东西南边，属于南方的西边。离广州约200公里，靠近广西和海南。

茂名位于北纬21.3度、东经110.9度，这个经纬度数据说明它处于珠江三角洲的南部。珠江三角洲整体偏向东南方向，但茂名因为更靠近广西的云贵高原，所以比珠三角其他城市多偏西30公里左右。根据广东省地图比例尺，1厘米代表10公里，茂名与广州的直线距离在地图上显示为20厘米，实际是200公里。而茂名的西边是广西北海市，东边是阳江市，北边是云浮市，南边是湛江和海南岛，这种四至分布直接印证了它的西南方位，茂名。此外到南宁高铁约3小时，到海口高铁约4小时，都比到广州、深圳的时间更长，这也从交通数据侧面验证了它的地理位置。要注意的是，如果用指南针测量，茂名的正南方是海南岛，正西方是广西十万大山，这种实际测量结果和理论数据完全吻合。