青海红宝石主要产在柴达木盆地和昆仑山北麓，特别是格尔木和都兰这两个地方。那里的原石颜色像樱桃一样鲜艳，裂隙少，透光性好，硬度能达到6.5以上。很多原石表面还有红色包裹体，切开后火彩特别强，像撒了金粉似的。

之所以格尔木和都兰能产红宝石，是因为这里地质活动频繁。大约在1.5亿年前，印度板块和欧亚板块碰撞，把地壳抬升到高温高压环境，让含铬的矿物充分结晶。数据显示，格尔木地区红宝石年产量占全国70%，都兰占20%。高温高压环境还让原石晶体结构更紧密，杂质少，所以裂隙比云南、斯里兰卡的红宝石少30%以上。比如去年都兰出土的3克拉原石，切开后净度达到VVS级，说明这里的环境确实适合红宝石形成。不过要注意，柴达木盆地东边因为风沙大，原石表面容易有风化纹，所以好货集中在西边靠近昆仑山的地方。