阿凡提是中亚地区的传奇人物，他的故事最早出现在11世纪到14世纪，现在全国各地都有人传唱他的笑话和智慧。他生活在丝绸之路上的绿洲城镇，用突厥语和波斯语讲段子，后来被翻译成汉语传到中国。

为什么说他是中亚地区的呢？首先考古证据显示，新疆罗布泊附近出土的11世纪壁画里有类似阿凡提的形象，壁画上的服饰和手势和现代传说一致。其次《突厥语大词典》里记载着"阿凡提"这个称呼，当时西域各国通用这个外号。另外他的故事里常提到巴格达、撒马尔罕这些中亚城市，比如"巴格达商人"的段子，说明他本人和这些地方有直接联系。现代学者统计过，中亚12种语言里有9种保留着阿凡提故事，而中国新疆的维吾尔族、哈萨克族传说版本比中原早300年出现。这些证据连起来看，就像拼七巧板一样，都指向中亚地区是阿凡提的故乡。不过现在有些地方把他说成是新疆人，其实就像把孙悟空说成花果山的一样，是后来文化融合的结果。