毛笔头变因为材料环境清洁问题。新毛笔用久后，笔杆竹料吸水膨胀，内部空隙藏污纳垢；笔毛接触墨汁或清水后，残留的酸性物质和细菌滋生；长期潮湿环境让霉菌孢子繁殖，竹节和笔毛表面慢慢泛绿。比如竹料含水量超标到15%以上，霉菌就会疯狂分裂，肉眼可见颜色变化。

因为竹料本身含有较多有机物，吸水后容易发霉。根据2021年《文房四宝养护指南》数据，竹制笔杆在湿度超过70%环境下，霉变概率达83%。笔毛接触含铁量高的墨汁，酸性物质腐蚀竹材表面，产生绿锈化合物。比如实验显示，未彻底清洗的毛笔在25℃湿度75%环境中，7天后竹节发绿面积达笔杆1/3。洗笔时若用硬毛刷过度摩擦，会破坏竹材保护层，加速霉变。数据显示，正确保养的毛笔发绿概率比随意放置的低92%，而定期用75%酒精擦拭笔杆，能有效抑制霉菌生长。