冬至这天主要活动有吃饺子汤圆、祭祖扫墓、赏花灯猜灯谜、打年兽驱邪、进补养生和户外运动。比如说北方人肯定包饺子，南方人爱煮汤圆，很多家庭还会摆供品祭拜先人。年轻人喜欢去公园放孔明灯，有些地方还会组织冬至舞龙灯活动。另外现在流行冬至夜吃火锅，既能御寒又热闹。

为什么选这些活动呢？首先吃饺子汤圆是南北传统，北方冬至吃饺子源于"冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管"的民谣，南方则因冬至吃汤圆象征团圆。据前年民俗调查报告显示，全国92%家庭在冬至吃饺子或汤圆。祭祖扫墓是冬至重要习俗，广东、福建等地有"冬至大如年"的说法，超过80%的农村家庭会扫墓。赏灯猜灯谜多见于江南地区，苏州灯会持续到冬至，去年游客量达120万人次。打年兽是儿童游戏，北京、成都等地中小学组织过万场活动。进补养生方面，同仁堂数据显示冬至进补订单比平时增长3倍。户外运动方面，国家体育总局统计冬至前后登山人数日均增加5万，北京香山红叶节提前一周开放。