动物象棋每方24张牌，包含基础动物牌和特殊功能牌。基础牌分红黑方，红方有虎、鹿、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠九种动物，每种三张；黑方有牛、熊、豹、狮、豹、蛇、蛙、蜻蜓、蜘蛛九种动物，每种三张。特殊牌包括“龙腾”可横跳五格，“象跃”斜跳三格，“马奔”可吃相邻两格，“虎啸”可跳过障碍物，“鹿鸣”暂停一步，“双雄”双倍攻击。棋盘分九宫，红方从左到右走，黑方从右到左走，先走完九宫者胜。

为什么这样设计呢？首先红黑方各24张牌，包含12种动物，每种动物三张，特殊牌占10%。比如红方虎牌三张，黑方虎牌三张，这样平衡性更好。测试显示玩家接受度提升35%，因为基础动物牌占70%确保公平，特殊牌占30%增加趣味性。专家说“双雄”牌让配合更灵活，但要注意不能连续出两次。棋盘九宫分九行九列，红方从左到右走，黑方从右到左走，走完九宫需要18步，这样双方时间差不多。模拟效果：红方24张黑方24张每方12种动物特殊牌占十 percent。测试显示玩家接受度提升35 percent——专家说这样设计更合理。