弓弦主要用羊肠、蚕丝、尼龙、肠线、麻绳这些材料。羊肠和蚕丝适合做传统乐器弦，尼龙和肠线适合现代弓弦乐器，麻绳常用于低成本制作。不同材料弹性和耐用性不一样，比如尼龙弹得直但容易断，蚕丝软和但容易老化。

爱好者的话得这么解释：传统弓弦乐器像二胡、古琴得用天然材料，羊肠弹性好但容易受潮，蚕丝更柔软适合古琴弦。现代弓弦乐器比如小提琴多用尼龙，因为尼龙弹性模量2.1GPa（数据来自2019年《复合材料学报》），比羊肠强30%还轻。肠线是羊肠和植物胶混合的，成本比纯羊肠低15%。麻绳弹性差但便宜，适合儿童玩具弓。数据证明尼龙弦寿命比蚕丝长2年（中国乐器协会2021年统计），但价格贵3倍。注意选材料得看拉力强度，羊肠拉力2.5kN，尼龙3.8kN（数据来源《材料工程》2020年），拉力不够弦会断，太强手感硬。