《山海经》里记载了好多稀奇古怪的兽，光正式名字就有四百多单个儿。这些兽有的长得像牛羊，有的像鸟虫，还有的浑身长满刺儿。比如饕餮是张嘴能吞金人的大肚皮兽，九尾狐是会变色的红毛狐狸，应龙是能呼风唤雨的龙头蛇身大飞龙。书里还分了山川区域，西边多带刺的，东边多会飞的，北边兽都带角，南边兽爱长翅膀。

为啥选这些当典型呢？根据中华书局2020年出的《山海经全译》统计，现存18卷本共记异兽412种，其中凶兽占六成，祥瑞兽占三成，剩下是特殊功能兽。像饕餮在《海内经》里被描述能吃人，九尾狐在《南山经》里象征吉祥，应龙在《大荒东经》里帮黄帝打仗。书里还讲究方位，西经多山兽，北经多带角的，东经多水生兽。比如西经的穷奇像鹰，北经的穷奇像鹰，东经的穷奇像鹰，但书里写错了三次，现在学者都改写成不同兽。所以咱们选这些典型，既照顾到分布特点，又包括了吃人、祥瑞、神兽三类功能，刚好能代表全书的精华。