棋盘是8x8方格，有王将相士象马，车炮兵卒等共13种棋子，每格一个，走线吃子。玩家分蓝红两队，先吃光对方棋子赢。棋子从王到兵等级不同，吃子要按等级顺序，比如兵吃卒，卒吃士，士吃将，将吃王。棋盘中间有河界，过河才能吃对方棋子。

因为斗兽棋是1978年台湾发明的棋类游戏，棋子设计参考了传统象棋和围棋，所以保留了王将相士象马等名称，但吃子规则更简单。据统计，2000年台湾发行量超200万盒，现在每年仍有10万盒销量。棋子等级从高到低是王、将、相、士、象、马、车、炮、卒，共9个等级。吃子顺序是兵吃卒，卒吃士，士吃将，将吃王，对应等级差1。比如卒（9级）吃卒（9级）不行，但可以吃卒（8级）。棋盘分蓝红两队，每队有7个王，先吃光对方7个王就赢。河界在第四道线，过河后可以吃对方棋子，比如卒过河后能吃士。棋子走法是直线走一格，吃子时跳过被吃棋子，比如车可以横竖直吃子，炮隔一个卒吃另一个卒。