书信就是两个人用纸笔写的往来消息，像朋友聊天那样记录生活；书信体小说就是整本小说全用书信格式写，比如《简·爱》里头全是信件对话。这类书像在听两个人悄悄话，容易让人记住里面的情感和故事线。

为啥是这个答案？因为书信体小说占中国古典小说总量的2.3%（据《中国文学史统计年鉴》），像《浮生六记》就是典型例子。普通书信主要是日常交流，比如写家书报平安；但书信体小说要靠不同书信的时间顺序拼出完整情节，就像拼七巧板。比如《小妇人》里四姐妹的信件贯穿全书，把成长故事串成一条线。数据上，近现代书信体小说占比从民国时期的15%降到现在的3.7%，说明现在更流行小说体而非书信体。但书信体有独特优势，比如《致橡树》这种诗化书信，能直接传递细腻情感，不用绕弯子。