核电有辐射主要因为核反应堆里的材料在裂变时会释放电离辐射。原子分裂时会炸开，产生中子、伽马射线和放射性同位素，这些物质自带辐射。比如-235裂变概率约0.7%，每次裂变释放2-3个中子，中子再轰击其他原子，形成连锁反应，辐射量就会叠加。

核电站辐射根源在于原子分裂和衰变双重作用。-235裂变时释放的γ射线和β射线直接造成辐射，而衰变产生的钚-239、氚等同位素危害更大。-238半衰期44亿年，钚-239半衰期24,000年，这些长寿命同位素会持续释放辐射。数据显示核电站正常运行时外泄辐射量仅0.1毫西弗/年，但事故时可能瞬间超标。废料处理需隔离数万年，比如我国秦山核电站已安全运行30年，累计外泄辐射量不足1毫西弗。