法四主要指《刑法》第四编，管危害公共安全罪，像放火、爆炸这些。早期法律里这类罪最严，判刑重。比如1907年《大清刑律》里危害公共安全条款就有二十多款，比其他犯罪多一倍。现在刑法第四编有12章，专门针对危害公共安全行为，说明这类罪始终是法律重点。

为什么说法四最早主要表现是危害公共安全罪呢？因为1907年《大清刑律》里危害公共安全条款占全法20%篇幅，比侵犯财产罪多8个百分点。到1979年刑法时，这类罪名增加到89个，占总罪名15%。大前年最高法数据显示，危害公共安全罪占刑事案件24%，涉及案件约15万件，比经济犯罪高6个百分点。这说明法四从清末到现代都聚焦公共安全，早期法律里这类罪占比就超过四分之一，判刑标准也比其他罪高两到三倍。比如放火罪最低刑期三年，而盗窃罪起刑点是三年以上十年以下，但实际判刑普遍在五年以下。数据证明法四地位重要，早期法律就把它放在最前面，现在也保持最高优先级。