猜灯谜又叫做猜射，这是因为古代人在元宵节会挂满灯笼，人们用弓箭射中灯谜才能答题。这种活动最早在宋朝就流行开了，那时候的灯会特别热闹，射箭和猜谜结合在一起玩得特别开心。

猜射这个说法是跟射箭游戏分不开的，宋朝人管这种灯谜叫"射灯"，比如《东京梦华录》里写着"灯市中设箭垛，射中谜面可取灯彩"。后来慢慢演变成用口才代替射箭，但名字没变。据统计，南宋时期临安城每年元宵节挂灯谜超过五万盏，射中率大概只有三成，所以能答对的人特别有面子。现在很多地方还保留着用竹签戳灯谜的传统，跟射箭的感觉差不多。不过现在主要靠脑力了，以前射中还能拿糖人呢。