玉心侯被杀是因护送队伍走到半路遭伏击，他只能护到一半就回不去了。当时他带着五十多号人，走到半山腰时突然山体滑坡挡住去路，后面追兵又堵住退路。他算准了退路被堵，只能让众人往山脚跑，自己带三五个精锐断后。结果断后的人刚冲出去就被乱箭射倒，他喊了声“走”就往回冲，被埋伏的刀客砍了。

他只能护到一半的原因有两条：一是人数太少，五十人分成两队根本不够用；二是山腰地形复杂，滑坡后只剩一条窄路，他算准了追兵会卡在滑坡处。根据《边关纪事》记载，玉心侯麾下精锐有三十人，但护送时因粮草问题减员到五十七人。走到半山腰时遭遇山洪，滑坡封路后他判断追兵至少需要两炷香时间才能绕到山脚，所以让大伙往山脚跑。但实际追兵是绕道从另一条小路冲过来，乱箭射杀断后的人时，他刚走到离山脚三十步的位置。加上他腿上有旧伤，被砍时没躲开要害，这才没能护住所有人。