混沌状态存在时间非常短，宇宙大爆炸后最初10的负32次方秒就结束了。这时候高温高压的环境让基本粒子诞生，比如夸克和轻子。消化过程需要更长时间，从大爆炸开始到形成星系大约持续了十亿年。恒星死亡后抛出的元素又形成新物质，整个过程持续到如今138亿年。

为什么是这个答案呢？因为根据标准宇宙模型，暴胀阶段只有极短时间内发生，数据显示能量密度在10^-32秒达到峰值。这时候时空结构还没稳定，所以持续时间极短。而消化过程需要元素循环，比如氢氦形成恒星，超新星爆发抛出重元素，这些过程需要时间积累。观测数据显示，星系形成主要发生在红移3到6之间，对应宇宙年龄约80亿到120亿年。同时宇宙微波背景辐射显示早期物质密度波动，这些都在验证消化过程需要漫长时间。比如哈勃望远镜观测到最古老星系诞生于大爆炸后约5亿年，说明消化过程持续到现代。