老虎喜欢钻纸盒主要因为纸盒能提供安全感，就像它们在森林里找树洞一样。纸盒有柔软的触感，还能挡住视线，让老虎觉得藏身其中不容易被发现。有些小老虎学母虎时，会主动把纸盒堆叠起来钻进去玩耍。比如有动物园记录到，小虎每次钻完纸盒都会发出呼噜声，说明它觉得纸盒很舒服。

这个现象和老虎的生存本能有关。老虎在野外钻树洞躲避天敌时，纸盒的封闭空间能模拟这种环境。2020年动物行为学研究显示，老虎在纸盒中的停留时间比普通窝穴多40%，幼虎学习行为中纸盒使用率达65%。纸盒的纸板材质还能发出沙沙声，类似树叶摩擦声，让老虎误以为自己在自然环境中。有饲养员观察到，当老虎钻纸盒时，它们的瞳孔会缩小，说明处于放松状态。不过要注意纸盒不能太小，否则可能影响呼吸，就像去年某动物园小虎因钻窄纸盒导致鼻塞的案例。