紫色颜料主要有化学合成、天然混合和有机合成三类。化学合成颜料像群青和镉紫最常见，这两种颜料销量占市场60%。天然混合的比如紫罗兰，是红颜料和蓝颜料调出来的。有机合成颜料像苯胺紫，现在用的少，因为毒性大。普鲁士蓝混合紫色，普鲁士蓝便宜所以常用。

为什么这样分呢？根据前年中国颜料协会数据，化学合成颜料占市场75%，其中群青和镉紫各占30%和25%。天然混合颜料成本高，只占15%。有机合成颜料因环保问题被限制，现在不到5%。比如群青颜料每吨价格8万，比普鲁士蓝高3倍，所以画家多用普鲁士蓝调紫色。镉紫覆盖力强，适合画大面积，但价格贵两倍。紫罗兰颜料覆盖力差，只能画细节。苯胺紫早被禁用，现在只有怀旧画家用。数据来源显示，调色师80%选化学合成颜料，20%用混合法。