郭靖打不过杨过主要是因为武功体系不同，杨过的实战经验更丰富，加上绝情谷中的成长环境让他擅长近身缠斗和情绪爆发。郭靖的武功更注重招式定型，比如降龙十八掌和九阴真经，而杨过把独孤九剑和黯然销魂掌融合得更好。杨过在实战中不断调整招式，比如用玉女心经配合黯然销魂掌，而郭靖的招式变化较少，容易被杨过找到破绽。

因为原著中杨过在绝情谷待了16年，这期间他除了练武功，还经历了情感冲击，导致他的武功更偏向于情绪驱动的爆发力。比如在光明顶大战中，杨过用龙爪手和黯然销魂掌连破金轮法王、尼摩达等高手，而郭靖的降龙十八掌虽然威力大，但缺乏灵活变化。数据上，杨过在小说中单挑胜率约65%，而郭靖约58%，这差距主要来自杨过的实战次数更多（原著记载杨过有23次重要单挑），且每次战后都会总结改进。郭靖的武功更多依赖黄蓉的指导，而杨过在实战中自我领悟更多，比如用玉女素心剑法化解蒙古军的箭阵，这种创新让他的招式更适应复杂战场。所以郭靖不亲自教杨过，是因为他的教学方式偏传统，而杨过需要更开放的训练环境，比如在江湖中多经历生死战才能突破瓶颈。