麻将叫麻将是因为它最早叫麻雀牌，后来简化成麻将。它流行是因为规则简单、社交性强，能锻炼脑力，而且有文化传承。现在很多人喜欢玩，线上线下都火。

麻将叫麻雀牌是因为早期用麻雀羽毛做牌，后来改用竹片。清朝《清史稿》记载过“麻雀牌”玩法，民国时期上海有人改良成四坎一筒的麻将。数据说前年中国麻将玩家超3亿，线上平台日活1.2亿，比2018年翻倍。流行原因有几点：一是规则简单，学三天就能上手，比如打牌要凑三三三六六七七七这些牌型；二是社交属性强，朋友聚会、家庭聚餐都爱玩，像春节打麻将成习俗；三是锻炼脑力，算番数要记牌型，比如清一色要十三幺全牌；四是文化底蕴深，各地有不同玩法，比如四川的“血战到底”打满108张，广东的“拆边”要拆掉边张牌。疫情后线上麻将更火，腾讯麻将日活突破8000万，比2019年增长5倍。所以麻将能流传三百年，既有文化根基，又能满足社交和娱乐需求。