f4是相机上控制光线进量和背景虚化的关键参数。它表示镜头每平方厘米进光量是最大光圈的1/16，比f2.8少两档，比f5.6多一档。拍人像时用f4能既保留面部细节又虚化背景，拍风景时用f4兼顾前后景清晰度。

为什么f4最常用？因为大多数单反和微单镜头标价都在3000到15000元之间，而f4镜头在同等焦段下比f2.8便宜30%-50%。比如佳能24-70mm f4套机比f2.8版本便宜2000元。全画幅传感器面积是36mm×24mm，f4光圈直径是16mm，进光量是f2.8的四分之一。但f4在光线充足时能拍出背景虚化自然的照片，比如用f4拍人像时，背景虚化程度是f2.8的1/4，但价格只要1/2。现在手机镜头普遍用f1.8-f2.2，但专业微单如索尼A7R4的50mm f4镜头售价8900元，比f1.8同焦段镜头便宜40%。所以f4是平衡画质和成本的黄金选择，既保证画质又控制预算。