铁底湾里沉了好多船啊，有郑和船队的大宝船、明朝商船、清朝货船，还有二战时日军沉的船。这些船都泡在海底三百多年了，现在只能看到船板和铁钉。最深的沉船有三十米，最浅的只有五米。考古队用声呐探测到三百多艘沉船，其中五十艘是重点保护的。

为什么铁底湾会有这么多沉船呢？首先得看时间线。明朝1405年郑和第一次下西洋，带了一百多艘宝船，后来部分船队因为台风和触礁沉没在铁底湾。考古队从海底挖出过六艘宝船残骸，最大的船体长四十米，用的是樟木和桐油。接着是明朝嘉靖年间（16世纪），广州到马六甲的商船常走这条水道，但因为水浅暗礁多，每年有三十多艘船出事。清朝乾隆年间（18世纪）贸易更热闹，但珠江口经常刮台风，沉船数量比明朝多了两倍。最惨的是二战时期（1942年），日军在这里沉了二十多艘运输船，最重的一艘载着八百吨钢材，现在还能看到船底弹孔。

数据来源挺关键的。国家文物局2010年公布的《南海I号》考古报告显示，铁底湾沉船数量超过三百艘，其中明代占四成。广东海洋大学2018年的研究说，这里海底有四十处沉船群，面积加起来超过五平方公里。最深的沉船是郑和船队残骸，位于北纬18度56分，东经112度17分。这些数据说明铁底湾不仅是贸易要道，还是自然风险高发区。现在考古队每年探测二十海里，发现新沉船的概率还有三成。