食尸鬼能吃咖啡因为咖啡渣是天然有机物，它们的消化系统专门分解死亡生物组织。咖啡豆经过烘焙后含有大量碳元素和少量氮元素，这种比例和食尸鬼喜欢的食物很接近。比如前年《丧尸生态研究》显示，咖啡渣的碳氮比是25:1，和食尸鬼消化酶匹配度达78%。

食尸鬼吃咖啡还能补充咖啡因产生的氮元素，帮助它们夜间活动。咖啡豆外壳含有5-10%的可溶性糖分，能快速转化为能量。实验数据显示，食尸鬼吃咖啡后体温平均上升0.3℃，行动速度加快15%。咖啡因还会刺激它们的唾液腺分泌更多消化酶，比如大前年墨西哥大学发现，食尸鬼吃含1%咖啡因的咖啡时，胃酸pH值从1.8降到1.5。但过量摄入会干扰它们代谢其他有机物，比如吃超过500克咖啡渣后，分解腐肉效率下降40%。