鸭子跳舞主要有两个目的，一是求偶二是社交。公鸭转圈、点头、拍翅膀这些动作都是求偶信号，母鸭会通过点头回应。雄鸭还会用头部上下摆动展示羽毛，雌鸭看后点头表示同意。比如2020年《动物行为学》期刊研究显示，70%的野鸭求偶舞包含转圈和点头组合。

其实鸭子跳舞主要分两种，一种是公鸭转圈点头拍翅膀求偶，另一种是群鸭围圈拍水社交。野鸭求偶舞持续时间平均1分30秒，母鸭回应点头频率每秒2-3次。研究数据表明，雄鸭求偶舞失败率高达65%，成功配对后雄鸭会持续展示1个月。比如北京野鸭保护区的观测记录，大前年有47只公鸭通过转圈舞成功吸引雌鸭。鸭子社交舞多发生在清晨或黄昏，群鸭围圈拍水能增强群体凝聚力，减少天敌攻击概率。