底片就是拍照时的感光材料胶片，它贴在相机的暗箱里，把光线变成化学信号。胶片表面有很多小孔洞，每个孔洞对应镜头的光线，这些孔洞让感光材料记录下画面。胶片上的卤化银颗粒遇到光就会变黑，就像手机相册里的照片一样，只是用化学方法保存的。现在数码相机不用底片了，但老式胶片机还是得靠它。

为什么底片是感光材料胶片呢？因为胶片里的卤化银颗粒遇到光会分解，分解后的化学物质能记录光线强弱。比如120胶片每平方厘米有6000个感光单元，能记录500万像素画面。胶片速度ISO100的话，1/1000秒快门就能清晰成像。数码传感器用硅晶体代替卤化银，但原理差不多，只是把化学信号转成电子信号了。现在老胶片机拍完要洗印，就像把底片上的化学信号变成能看到的照片。现在数码直出不用洗照片了，但底片还是摄影史上的重要发明。