虎牙这个名字主要是说牙齿像老虎的牙齿。老虎的牙齿又尖又长，咬东西特别有劲，所以人如果长出类似的牙齿就被叫做虎牙。这跟老虎的捕猎习惯有关，老虎用虎牙撕咬猎物，这种特征在猫科动物里很常见。

为什么说跟老虎的牙齿有关呢？首先老虎的上门牙特别发达，成年虎有26颗牙齿，其中上颌有4颗犬齿特别长，像两把利剑。科学家统计过，猫科动物里30%都有类似虎牙的尖牙，而人类虎牙出现概率只有5%。因为老虎的牙齿能咬断骨头，人类虎牙虽然不如老虎锋利，但咬合力能达到300公斤，比普通牙齿强两倍多。而且老虎在攻击时习惯用虎牙锁住猎物，人类虎牙的这种结构也保留了这种防御功能。比如考古发现，3万年前的人类化石就有虎牙化石，说明这种特征在进化中保留下来。现在很多人觉得虎牙有威慑力，其实是因为它和老虎的特征太像了，就像猫叫猫叫一样，名字和特征直接挂钩。