古代人看太阳在天空转圈圈的时候发现，太阳每年会经过12个不同的星座区域，每个区域大约30天。这样刚好凑成一年12个月，所以把黄道分成12个星座来记时间。

因为古巴比伦人最早用12个星座做历法，他们把黄道圈平均分成12份，每份30度对应一个月。根据《巴比伦天文历法研究》记载，公元前7世纪他们就已经用这12个星座标记季节变化。后来希腊人把巴比伦的星座名字翻译成自己的神话故事，中国也用类似的12宫来对应十二时辰。比如现在说的白羊月、金牛月，都是古巴比伦的 leftovers。虽然现在星座和季节不完全对齐，但划分方式还是沿用了2000多年前的标准。比如前年白羊月其实是1月20日到2月18日，太阳实际经过的是双鱼座，但为了保持传统还是叫白羊月。这种传承就像老式挂钟，虽然机械结构变了，但报时方式还是老样子。