坐北朝南主要是为了冬天暖和夏天凉快。北半球冬天太阳低，夏天太阳高，房子坐北朝南能让南向窗户多晒太阳。夏天热的时候，房顶和墙壁能多晒太阳，这样室内温度就低一些。冬天阳光斜射进来，室内能多存热气，不用开太多暖气。要是房子偏了方向，冬天可能晒不到太阳，夏天又晒得厉害。

坐北朝南是因为地球绕太阳转的时候，太阳直射点会南北移动。中国大部分地区在北纬20到45度之间，冬至时太阳直射南回归线（约23.5度纬度），夏至直射北回归线（约66.5度纬度）。坐正北正南的房子，冬至时南向窗户每小时能多接15分钟阳光，全年累计多出50小时日照。比如北京（北纬40度），正南向窗户冬至日每天日照3.5小时，偏15度后每天日照4小时，冬天每天多出0.5小时。夏天正南向窗户每天日照8小时，偏15度后每天日照7.5小时，这样既能保证冬季采光，又避免夏季暴晒。气象数据显示，坐北朝南的房子比正南偏10度的省电30%，比正北偏10度的多晒太阳20%。偏15度是平衡四季的最佳角度，既能让冬至和夏至的日照时间差不超过1小时，又能让全年平均日照时间增加15%。