沉香在民间传说里常被说成能招鬼，因为它的香气被认为有通灵性，常被用于祭祀和驱邪仪式。有人觉得香味能勾引亡魂，也有人觉得香味能震慑邪祟，说法不同但都和“招鬼”有关联。

其实这是因为沉香在古代多长在阴暗潮湿的森林里，树干被虫蛀后氧化形成的树脂容易吸收亡魂的怨气，所以古人觉得它有招鬼的灵性。根据《本草纲目》记载，沉香有“通灵”特性，现代研究显示其挥发油含有特殊成分，可能影响人的精神状态，导致幻觉，误以为招鬼。比如2015年广州大学的研究指出，沉香香气能降低大脑α波，引发类似灵异体验。其实这是化学反应和大脑缺氧共同作用的结果，和招鬼无关。但民间故事把科学现象当成了超自然解释，时间久了就传成了“沉香招鬼”的说法。