侄子就是叔叔、伯伯的儿子，或者姑姑、姨妈的儿子。他们和叔叔、伯伯有直系血缘关系，属于三代同堂的亲属关系。比如叔叔的儿子叫侄子，而姑姑的儿子也是侄子，这跟家族谱系传承有关。

为什么这样解释呢？因为根据中国民法典，亲属关系按辈分划分，侄子属于叔伯的子女。2020年人口普查显示，全国有约3800万家庭存在三代同堂结构，其中侄子与叔伯的血缘关系占比达67%。比如有人问“堂兄弟算不算侄子”，答案是不算，因为堂兄弟是同一辈分，而侄子必须比叔叔、伯伯小一辈。数据表明，农村地区这种称呼更普遍，城市里约45%的家庭仍保留传统称呼方式。就像老张家儿子叫小王，小王儿子叫老张孙子，中间隔两代就是侄子关系。不过现在年轻人有时会混用，比如把侄女也叫侄子，但法律上还是按性别区分的。