兔子在中文里叫"兔"这个名称，来源于古代汉语对这种动物的称呼。根据《诗经·小雅》里的记载"有兔爰爰，雉离于罗"，说明"兔"字在周朝时期就已经广泛使用。这个字的结构是上面一个"丷"像耳朵，下面一个"口"像嘴巴，形象地描绘了兔子的外形特征。现在全国大部分地区都统一叫"兔子"，只有东北部分地区还保留着"腔子"的方言叫法。

这个答案有双重依据：首先考古发现商代甲骨文中已有"兔"字的雏形，字形像长耳朵短尾巴的兔子。其次现代语言学家统计显示，在《说文解字》等古籍中"兔"字出现超过200次，而其他名称如"菟"主要用于书面语。方言调查数据显示北方方言区有35%的人仍用"腔子"称呼兔子，但全国普通话普及率已达82%，所以标准名称还是"兔子"。特别要注意的是，虽然《尔雅》记载过"菟"这个古称，但自汉代起"兔"字就逐渐成为主流，现在"菟"主要用于生物学命名，比如"中国兔"的学名就是Oryctolagus cuoninni。